Potenciómetro con 360° de rotación

La empresa PIHER SENSORS & CONTROLS S.A., con sede industrial en Tudela-Navarra, ha incorporado a su extenso catálogo de productos, un potenciómetro de montaje superficial (SMD) con giro sin fin; es decir, que puede girar los 360° en cualquier sentido (CW/CCW) teniendo un amplio margen de trabajo de 340° de contacto eléctrico. Esta nueva versión del clásico modelo PT15, contrasta con los tradicionales que poseen sólo 240° de giro mecánico y que, en muchas oportunidades, terminan rompiéndose en los topes mecánicos dejándolos inoperativos. Si bien esta empresa ya comercializaba los sensores rotativos A15-3P, de 360° de libertad, con una resistencia característica de 3300 Ohms y especialmente diseñados para trabajar con microcontroladores, este nuevo modelo de dispositivo permite ampliar los horizontes de aplicaciones de consumo masivo, tales como hornos, cocinas, lavavajillas, herramientas eléctricas de mano, lavadoras y sistemas de aire acondicionado. También puede adaptarse a muchas aplicaciones electrónicas dentro de la industria automotriz, cumpliendo con la norma UL 94 V-0 para aplicaciones ignífugas.

La posibilidad de trabajar con pasos de retención, hacen a este potenciómetro sin fin un selector ideal para cualquier aplicación

Entre las características destacadas de este nuevo dispositivo, una nueva versión del popular PT15, se encuentra la posibilidad de seleccionar cualquier valor de resistencia de trabajo entre 100 Omhs y 5M, tal como era habitual en este modelo. Además, incorpora la función mecánica de “retenes”, la que le permite trabajar con movimientos escalonados o “por pasos”, evitando de este modo el giro libre. Ésta incorporación de 51 pasos (steps, detents) permite al usuario seleccionar de manera confiable una posición sin temor a cambios fortuitos generados por vibraciones mecánicas o movimientos no deseados. Este nuevo modelo de potenciómetro puede confundirse fácilmente con los clásicos “encoders”  utilizados en nuestros diseños con microcontroladores gracias a la similitud mecánica de su operación, sin embargo, estamos ante un potenciómetro que simplifica notablemente su conexión a la entrada del ADC en un microcontrolador o en un sistema analógico de control. Como dato anecdótico, cabe mencionar que no deja de llamar la atención que la web de esta empresa española está íntegramente desarrollada en idioma inglés, con opciones al francés, alemán, italiano, hindú y ruso. Por supuesto, además de potenciómetros, esta interesante web presenta muchos sensores y actuadores que pueden resultar ideales para aplicaciónes en robótica y mecatrónica.

Fuente: PIHER SENSORS & CONTROLS S.A.

MorePhone: Teléfono Deformable

Un nuevo tipo de teléfono móvil, llamado MorePhone, está preparado para revolucionar a esta industria en constante evolución inteligente. Por lo general, a las personas les suenan los teléfonos móviles en los momentos menos oportunos o cuando silencian su alerta sonoro, y lo dejan en modo de vibración, hay oportunidades en que no se enteran de que están recibiendo una llamada importante. Esta nueva generación de teléfonos móviles, que está desarrollando en la Universidad de Queen (Ontario, Canadá) el grupo Human Media Lab, es capaz de alterar su forma física para alertar al usuario sobre la llegada de un mensaje, un correo electrónico o una llamada entrante. Este nuevo concepto está aún muy lejos de ser una realidad de mercado, pero no deja de sorprender las aplicaciones que podrían tener los conocidos “alambres musculares” (Flexinol, Nitinol y otros), utilizados desde hace muchos años en la robótica práctica.

Un teléfono deformable que no necesitas escuchar su timbre, o percibir su vibración, cuando alguien llama.

MorePhone no será un teléfono inteligente tradicional. Los prototipos iniciales está hechos de una pantalla delgada y flexible “electroforética” (capaz de moverse aplicando electricidad) fabricada por Plastic Logic, una compañía británica y líder mundial en electrónica sobre plásticos. El intercalado de una serie de hilos de aleación con “memoria física” (mencionados en el párrafo anterior),  ubicados debajo de la pantalla, se contraen cuando el teléfono notifica algún acontecimiento al usuario. Esto permite que el teléfono pueda enrollarse, ya sea en la totalidad de su cuerpo, o hasta en tres esquinas individuales. Cada rincón se puede adaptar para manifestar un mensaje particular. Por ejemplo, los usuarios pueden ajustar el ángulo superior derecho de su MorePhone cuando se recibe un mensaje de texto y la esquina inferior derecha, cuando se recibe un correo electrónico. Las esquinas también pueden doblarse varias veces arriba y abajo para transmitir mensajes de mayor urgencia.

Los investigadores comprenden que esta tecnología podría estar en las manos de los usuarios dentro de algunos años, sin embargo, las experiencias iniciales son muy alentadoras y estiman que este fenómeno que fue observado alrededor del año 1930 , puede desembarcar en los teléfonos móviles del futuro, permitiendo al usuario un nuevo método de interacción con su equipo. Esto es, si tu teléfono móvil comienza a deformarse demasiado, puede ser que sea una llamada importante. En cambio, si observas que se transforma en un pájaro será porque algo importante estará sucediendo en Twitter.

Fuente: Human Media Lab, Queen University

Radiocontrol: Módulos comerciales en UHF

Uno de los mejores ejemplos respecto al dominio de la técnica por parte del hombre se encuentra en la capacidad de transmitir órdenes de acción a un dispositivo remoto, sin contacto físico alguno. Poder realizar una operación a distancia sin cables de unión supone una ventaja muy grande si pensamos en ubicaciones físicas alejadas, objetos con movilidad impredecible y/o zonas a las que un ser humano no puede acceder. Aprende con nosotros a manejar esta técnica y explora las infinitas posibilidades que te brinda el radiocontrol.

Los medios físicos de enlace entre los comandos de control y los sistemas electromecánicos diseñados para realizar trabajos específicos son cosa del pasado. En la práctica, todo lo que signifique un ahorro de costos y una mayor rapidez de montaje triunfa por sobre cualquier metodología tradicional. Los sistemas inalámbricos o wireless son una muestra cabal de ello. Más aún cuando se habla de grandes instalaciones industriales que utilizan kilómetros interminables de cableado, el cual puede reemplazarse por sencillos mandos despojados de estructuras físicas. La comodidad de trasladar y/o rediseñar una sala de control industrial sin intervención de personal especializado y sin necesidad de replantear un tendido de cables por cada simple movimiento de una máquina consolida el atractivo y el vuelco de los diseñadores y usuarios hacia los modernos sistemas inalámbricos.

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Proyecto Girasol: Orientando un panel solar

Trabajar con energía solar es sinónimo de optimización de recursos. Dejar estanco un panel solar puede representar una desatención y falta de aprovechamiento de la potencia que el sol nos entrega cada día. Aplicando la misma técnica de seguimiento que utilizan las oleaginosas, daremos el primer paso en el desarrollo de un sencillo seguidor solar. La particularidad que tendrá este montaje es que, en lugar de utilizar fotodetectores especiales, empleará sencillos y económicos LEDs.